Cayo Valerio Catulo

Cayo Valerio Catulo[1†]

Cayo Valerio Catulo (ca. 84 - ca. 54 a.C.), un renombrado poeta latino de Verona, Italia, es celebrado por sus versos íntimos, humorísticos y emotivos. Inmortalizó su amor por "Lesbia" en 25 poemas, dejando su verdadera identidad en misterio. A pesar del desdén por figuras como Julio César, Catulo, nacido en una destacada familia veronesa, disfrutó de la amistad de César. Su poesía, venerada por contemporáneos como Ovidio y Virgilio, continúa influyendo en el arte[1†][2†].

Primeros Años y Educación

Cayo Valerio Catulo nació alrededor del 84 a.C. en el seno de una distinguida y adinerada familia de la orden ecuestre en Verona, una ciudad del norte de Italia[2†][3†]. Su padre era amigo de Julio César y lo hospedó, lo que permitió que Catulo se familiarizara con muchos políticos destacados de la época[2†][3†].

Esperando que su hijo se beneficiara de la rica cultura de la ciudad, el padre de Catulo envió a su joven hijo a Roma[2†][3†]. A pesar de las conexiones de su padre, a Catulo le importaba poco la arena política y no disfrutó de su breve incursión en el servicio público (57-56 a.C.) como miembro del personal de Cayo Memio, gobernador de la provincia romana de Bitinia[2†][3†].

No se dispone de detalles específicos sobre la educación temprana de Catulo, pero su obra refleja un profundo conocimiento de los poetas griegos, lo que sugiere una sólida educación en literatura[2†][3†]. Su poesía, escrita en el estilo neotérico, se basaba en la estética de la Alejandría helenística y en los escritos del poeta del siglo IV a.C. Calímaco[2†][3†]. Este nuevo género utilizaba un lenguaje coloquial e ingenio, basando sus poemas en experiencias personales[2†][3†].

Desarrollo Profesional y Logros

Cayo Valerio Catulo, nacido en Verona, Italia, pasó la mayor parte de su juventud en Roma[1†]. La prominencia social de su padre permitió que Catulo entretuviera a Julio César cuando este era el Promagistrado (procónsul) de ambas provincias galas[1†]. A pesar de estas conexiones, a Catulo le importaba poco la arena política y no disfrutó de su breve incursión en el servicio público (57-56 a.C.) como miembro del personal de Cayo Memio, gobernador de la provincia romana de Bitinia[1†].

Catulo escribió principalmente en el estilo neotérico de poesía, centrándose en la vida personal en lugar de los héroes clásicos[1†]. Sus obras sobrevivientes todavía se leen ampliamente y continúan influyendo en la poesía y otras formas de arte[1†]. Los poemas de Catulo fueron ampliamente apreciados por poetas contemporáneos, influyendo significativamente en Ovidio y Virgilio, entre otros[1†]. Después de su redescubrimiento en la Baja Edad Media, Catulo volvió a encontrar admiradores como Petrarca[1†].

Uno de los poemas más famosos suyos es el quinto, que a menudo se reconoce por su lenguaje apasionado y la línea de apertura: “Vivamus, mea Lesbia, atque amemus” (“Vivamos, mi Lesbia, y amémonos”)[1†]. En 25 de sus poemas, menciona su devoción por una mujer a la que se refiere como “Lesbia”, a quien se cree ampliamente que fue la aristócrata romana Clodia Metelli[1†].

A pesar de sus arrebatos de desprecio o odio hacia Julio César y otras personalidades de menor importancia, las sátiras de Catulo dejaron una mancha indeleble en su reputación[1†]. Sin embargo, cuando Catulo se disculpó, César invitó al poeta a cenar el mismo día[1†].

Primera Publicación de Obras Principales

La obra de Catulo se divide tradicionalmente en tres partes: los polimétricos (poemas 1–60), los poemas largos (poemas 61–68) y los epigramas (poemas 69–116)[4†]. Sus poemas son famosos por sus temas de amor, especialmente los 25 poemas dirigidos a una mujer llamada “Lesbia”, de los cuales el Catulo 5 es quizás el más famoso[4†]. Los eruditos generalmente creen que “Lesbia” era un seudónimo de Clodia, y que el nombre “Lesbia” probablemente es un homenaje a Safo, quien provino de la isla de Lesbos[4†].

Aquí hay algunas de sus obras notables:

• Poema 5: Este poema es una de las obras más famosas de Catulo, reconocido por su lenguaje apasionado y la línea de apertura: “Vivamus, mea Lesbia, atque amemus” (“Vivamos, mi Lesbia, y amémonos”)[4†].
• Poema 101: Este es uno de los elegíacos admirados de Catulo[4†].
• Poema 96: Otro de los elegíacos admirados de Catulo[4†].
• Poema 31: Este es el himno de Catulo a su tierra natal, Sirmio[4†].
• Poema 4, 10 y 13: Estos poemas describen la vida cotidiana en la antigua Roma[4†].
• Poema 12, 16 y 116: Estas son invectivas feroces, a veces obscenas, contra amigos infieles[4†].
• Poema 8, 30, 58 y 70: Estas son invectivas contra amantes infieles[4†].
• Poema 28 y 29: Estos poemas son contra políticos corruptos[4†].
• Poema 14 y 44: Estos son contra malos poetas[4†].

Los poemas de Catulo fueron una audaz partida de los modelos tradicionales, siendo relativamente cortos y describiendo eventos cotidianos y sentimientos personales intensos[4†]. Sus poemas están escritos en una variedad de metros, siendo el verso hendecasílabo y los pareados elegíacos los más comunes[4†].

Análisis y Evaluación

La poesía de Catulo ha tenido dos vidas[5†]. En Roma, Catulo y su generación, los “nuevos poetas”, jugaron un papel esencial en el desarrollo de la poesía augustana[5†]. Ayudaron a crear la posibilidad de que uno pudiera ser poeta como profesión[5†]. Llevaron a Roma el estilo erudito y autoconsciente de la poesía helenística, y ayudaron a crear y explorar esos intereses en la patología erótica que resultó en la elegía amorosa romana[5†].

Más tarde, durante el imperio, Catulo se convirtió en el modelo de los epigramas de Marcial, poemas que eran observaciones ingeniosas, a menudo vulgares y satíricas de la vida en Roma[5†]. Entonces, su poesía casi se perdió[5†]. El descubrimiento fortuito de un manuscrito conocido como V le dio a Catulo y a su poesía una segunda vida[5†].

Para el Renacimiento, fue el maestro del ingenio y la brevedad[5†]. Para el poeta romántico William Butler Yeats, Catulo era el poeta natural, y para Ezra Pound y Robert Frost era un poeta de dureza y claridad, la fuente de la renovación poética[5†]. Durante la mayor parte del siglo XX, Catulo fue visto como un lírico que derramaba su corazón en verso dirigido a sí mismo o a nadie y que lideró la “revolución catuliana” al inventar la poesía profundamente sentida de la lírica personal[5†].

En años más recientes, los estudiosos clásicos han enfatizado su erudición alejandrina y su dominio técnico[5†], y más recientemente los críticos han comenzado a hablar de él en términos de continuidad con las tradiciones romanas del epigrama y la comedia[5†]. Hay, por supuesto, algo de verdad en todas estas versiones de Catulo[5†].

Su mayor debilidad puede ser su fracaso en crear un cuerpo monumental de poesía como lo hicieron Horacio y Virgilio[5†]. Sin embargo, mientras que el estilo de Calímaco fue criticado como laborioso y artificial, los poemas de Catulo recibieron elogios por su gracia y pulido fácil, que contradecía el esfuerzo que produjo esta excelencia técnica[5†][6†].

Vida Personal

Cayo Valerio Catulo, conocido como Catulo, nació en el seno de una destacada familia ecuestre de Verona, en la Galia Cisalpina[1†]. La prominencia social de su familia permitió que su padre entretuviera a Julio César, quien era el Promagistrado (procónsul) de ambas provincias galas[1†]. A pesar de esta conexión, Catulo no dudó en expresar sus sentimientos personales sobre César y otras figuras contemporáneas en su poesía[1†].

Catulo parece haber pasado la mayor parte de su juventud en Roma[1†]. Poseía una villa cerca del complejo de Tíbur (hoy Tívoli), en un barrio poco elegante[1†][2†]. Sin embargo, parecía preferir su villa familiar en Sirmio, a orillas del Lago de Garda, cerca de Verona[1†]. Describe su feliz regreso a esta villa en uno de sus poemas[1†].

En su vida personal, Catulo es mejor conocido por su apasionado amor por una mujer a la que se refería como “Lesbia” en sus poemas[1†][2†][1†]. Se cree ampliamente que esta mujer fue la aristócrata romana Clodia Metelli[1†]. Su relación con Lesbia, marcada por la pasión, la felicidad y la desesperación, es un tema central en sus obras sobrevivientes[1†].

A pesar de su apasionada vida amorosa y vibrante vida social, la vida de Catulo estuvo marcada por la pérdida personal. Se vio profundamente afectado por la muerte de su hermano, a quien llora en uno de sus poemas más famosos[1†][7†]. Catulo murió joven, alrededor del 54 a.C.[1†][2†][8†].

Conclusión y Legado

Gayo Valerio Catulo, conocido simplemente como Catulo, dejó una marca indeleble en el mundo de la poesía[1†]. Sus expresiones de amor y odio son consideradas algunas de las mejores poesías líricas de la antigua Roma[1†][2†][1†]. Su obra influyó significativamente en poetas posteriores como Ovidio y Virgilio[1†], y después de su redescubrimiento en la Baja Edad Media, encontró nuevos admiradores, incluido Petrarca[1†].

A pesar de la imaginería sexual explícita en algunos de sus poemas, que sorprendió a muchos lectores, Catulo es considerado un recurso valioso para los profesores de latín[1†]. Su estilo, altamente personal, humorístico y emocional, emplea frecuentemente dispositivos literarios como la hipérbole, la anáfora, la aliteración y los diminutivos[1†].

El apasionado amor de Catulo por “Lesbia”, que se cree que fue la aristócrata romana Clodia Metelli[1†], es un tema central en sus obras sobrevivientes. Su poema 5, reconocido por su lenguaje apasionado y la línea de apertura, “Vivamus, mea Lesbia, atque amemus” (“Vivamos, mi Lesbia, y amémonos”), es una de sus obras más famosas[1†].

A pesar de su muerte temprana alrededor del 54 a.C.[1†][2†][1†], el legado de Catulo continúa influyendo en la poesía y otras formas de arte. Su vida y obra sirven como testimonio de su importante impacto histórico y literario[1†].

Información Clave

• También Conocido Como: Catullus, Gayo Valerio Catulo[2†][1†].
• Nacido: ca. 84 a.C., Verona, Galia Cisalpina (ahora Italia)[2†][1†].
• Fallecido: ca. 54 a.C., Roma[2†][1†].
• Nacionalidad: Romano[2†][1†].
• Ocupación: Poeta[2†][1†].
• Obras Notables: Los poemas de Catulo, especialmente aquellos que expresan su amor por una mujer a la que llama "Lesbia"[2†][1†].
• Logros Notables: Catulo es considerado una de las figuras más influyentes en la literatura latina. Su estilo de poesía, centrado en la vida personal en lugar de los héroes clásicos, fue único para su época. Sus obras influyeron significativamente en otros poetas como Ovidio y Virgilio[2†][1†].

Referencias y Citas:

1. Wikipedia (English) - Catullus [website] - link
2. Britannica - Catullus: Roman poet [website] - link
3. World History - Catullus [website] - link
4. Wikipedia (English) - List of poems by Catullus [website] - link
5. Poetry Foundation - Gaius Valerius Catullus [website] - link
6. eNotes - Catullus Critical Essays [website] - link
7. Quia - The Life of Catullus [website] - link
8. Academy of American Poets - About Gaius Valerius Catullus [website] - link