Edgar Wallace

Edgar Wallace[1†]

Edgar Wallace (1875-1932), se convirtió en un célebre escritor británico a pesar de abandonar la escuela a los 12 años. Sus obras diversas, desde historias de detectives como "Los Cuatro Hombres Justos" (The Four Just Men) hasta cuentos de aventuras como "Sanders of the River", lo hicieron famoso internacionalmente. Wallace fue autor de más de 170 novelas, 18 obras de teatro y casi 1,000 cuentos cortos, con adaptaciones de sus obras que generaron más de 160 películas. Además de su trabajo en King Kong, es recordado como escritor de "la imaginación colonial", por las historias de detectives de J. G. Reeder y por la serie The Green Archer. Su legado se extiende más allá de la literatura, influenciando la cultura popular y moldeando percepciones de narrativas coloniales. La prolífica carrera de Wallace vendió más de 50 millones de copias en todo el mundo[1†][2†][3†].

Primeros Años y Educación

Edgar Wallace nació como Richard Horatio Edgar Wallace el 1 de abril de 1875, en Greenwich, Kent, Inglaterra[1†]. Fue el hijo ilegítimo de una actriz y fue adoptado siendo un bebé por George Freeman, un pescadero de Billingsgate[1†][2†]. Su infancia estuvo marcada por la pobreza, y abandonó la escuela a la edad de 12 años[1†][2†].

A pesar de su limitada educación formal, Wallace desempeñó una variedad de trabajos esporádicos hasta que se unió al ejército a los 21 años[1†][2†]. Sirvió en el Regimiento Real de Kent Occidental en Inglaterra y más tarde como parte del Cuerpo Médico estacionado en Sudáfrica[1†][4†]. Su tiempo en el ejército fue significativo ya que lo expuso a diferentes culturas y experiencias que más tarde influirían en su escritura[1†][2†].

Durante la Segunda Guerra de los Bóers, Wallace trabajó como corresponsal de guerra para Reuters y el Daily Mail[1†]. Esta experiencia no solo pulió sus habilidades de escritura, sino que también le proporcionó un vasto material para sus futuras obras[1†][2†].

Los primeros años y la educación de Wallace fueron poco convencionales, pero desempeñaron un papel crucial en la formación de su carrera como escritor. Sus experiencias le proporcionaron una perspectiva única sobre la vida, que brillantemente incorporó en sus obras[1†][2†].

Desarrollo de Carrera y Logros

La carrera de Edgar Wallace fue tan diversa como prolífica. Después de servir en la Guerra Sudafricana como corresponsal de guerra para Reuters y el Daily Mail, regresó a Londres y comenzó a escribir thrillers para aumentar sus ingresos[2†][1†]. Su primer éxito fue "Los Cuatro Hombres Justos" (The Four Just Men, 1905), que vendió completamente por una pequeña cantidad[2†][1†]. Wallace prácticamente inventó el moderno "thriller"; sus obras en este género tienen tramas complejas pero claramente desarrolladas y son conocidas por sus clímax emocionantes[2†][1†].

Basándose en su tiempo como reportero en el Congo, cubriendo las atrocidades belgas, Wallace serializó cuentos cortos en revistas como The Windsor Magazine y más tarde publicó colecciones como "Sanders of the River" (1911)[2†][1†]. Firmó con Hodder and Stoughton en 1921 y se convirtió en un autor reconocido internacionalmente[2†][1†].

Wallace fue tan prolífico que uno de sus editores afirmó que una cuarta parte de todos los libros en Inglaterra fueron escritos por él[2†][1†]. Su producción literaria fue prodigiosa y su velocidad de producción tan grande como para ser objeto de humor[2†][1†]. Escribió más de 170 novelas, 18 obras de teatro, 957 cuentos cortos y numerosos artículos y reseñas[2†][1†]. Se han realizado más de 160 películas basadas en las obras de Wallace[2†][1†].

Además de su trabajo en King Kong, es recordado como escritor de "la imaginación colonial", por las historias de detectives de J. G. Reeder y por la serie The Green Archer[2†][1†]. Vendió más de 50 millones de copias de sus obras combinadas en diversas ediciones[2†][1†].

Primera Publicación de Sus Obras Principales

La carrera literaria de Edgar Wallace fue tan prolífica como impactante. Su primer éxito llegó con "Los Cuatro Hombres Justos" (The Four Just Men, 1905), que vendió completamente por una pequeña cantidad[2†]. Esta obra prácticamente inventó el género moderno de "thriller", con su trama compleja pero claramente desarrollada y su emocionante clímax[2†].

Aquí algunas de sus obras principales:

• “Los Cuatro Hombres Justos” (The Four Just Men, 1905): Una novela sobre un grupo de vigilantes que castigan a los malhechores que escapan de la ley [2†][5†].
• “The Council of Justice” (1908): Secuela de "Los Cuatro Hombres Justos", centrada en los dilemas éticos que enfrenta el grupo de vigilantes [2†][5†].
• “The Just Men of Cordova” (1917): Otro episodio de la serie que presenta a los Just Men, ambientado en España [2†][5†].
• “The Law of the Four Just Men / Again the Three Just Men” (1921): Continuación de la serie de los Just Men, tratando temas de justicia y moralidad [2†][5†].
• “The Three Just Men” (1929): Más aventuras de los Just Men, explorando sus métodos y motivaciones [2†][5†].
• “Sanders of the River” (1911): Presenta al Comisionado Sanders, un administrador colonial británico en África Occidental [2†][5†].
• “The People of the River” (1912): Secuela de "Sanders of the River", continuando las aventuras y desafíos del Comisionado Sanders [2†][5†].
• “The River of Stars” (1913): Otra secuela de la serie Sanders, enfocada en la vida colonial a lo largo del río [2†][5†].
• “Bosambo of the River” (1914): Expande los personajes y escenarios introducidos en la serie Sanders [2†][5†].
• “Sandi the King-Maker” (1922): Más hazañas del Comisionado Sanders, involucrando política local y luchas de poder [2†][5†].
• “Sanders / Mr. Commissioner Sanders” (1926): Continuación de la serie Sanders, explorando temas de gobierno y justicia [2†][5†].
• “Again Sanders” (1928): Otro episodio de la serie del Comisionado Sanders, ambientado en África[2†][5†].
• “The Keepers of the King’s Peace” (1930): Presenta al Coronel John Meredith, quien combate el crimen y mantiene la paz en África [2†][5†].
• “Bones” (1915): Introduce a "Bones", un personaje humorístico en entornos coloniales, conocido por sus desventuras [2†][5†].
• “Bones in London” (1921): Continúa las peripecias cómicas de "Bones" en un entorno diferente[2†][5†].
• “Bones of the River” (1923): Otro episodio que presenta las peripecias humorísticas de "Bones"[2†][5†]
• “Room 13” (1924): Una novela de misterio ambientada en un hotel, explorando temas de crimen y suspenso [2†][5†].
• “The Mind of Mr. J G Reeder / The Murder Book of J.G. Reeder” (1925): Presenta a Mr. J.G. Reeder, un detective que resuelve casos complejos con perspicacia psicológica [2†][5†].
• “The Casefiles of Mr. J.G. Reeder” (1927): Más aventuras de Mr. J.G. Reeder, enfrentando diversos casos criminales [2†][5†].
• “Terror Keep” (1927): Un thriller que involucra intriga y peligro, ambientado en un castillo misterioso [2†][5†].
• “The Guv’nor / Mr. Reeder Returns” (1932): Más aventuras de Mr. J.G. Reeder, regresando para resolver nuevos misterios [2†][5†].
• “Mr J G Reeder Returns” (1932): Otra colección de historias que presenta las habilidades detectivescas de Mr. J.G. Reeder [2†][5†].
• “Red Aces” (1932): Un thriller que involucra espionaje e intriga de alto riesgo [2†][5†].
• “The Fellowship of the Frog” (1925): Una novela de misterio que presenta a un genio criminal conocido como "The Frog" [2†][5†].
• “The Joker / The Colossus” (1926): Una novela de crimen que explora las actividades de un criminal notorio conocido como "The Joker" [2†][5†].
• “The Twister” (1928): Un thriller que involucra conspiraciones y tramas en una narrativa rápida [2†][5†].
• “White Face” (1930): Una novela de misterio con elementos de suspenso e investigación [2†][5†].
• “More Educated Evans” (1926): Introduce a "Educated Evans", un personaje conocido por su astucia e ingenio para resolver problemas [2†][5†].
• “Good Evans / The Educated Man” (1927): Más aventuras de "Educated Evans", enfrentando nuevos desafíos [2†][5†].
• “Pie Grande” (Big Foot, 1927): Una novela que presenta a Pie Grande, un personaje conocido por su fuerza y hazañas en situaciones peligrosas [2†][5†].
• “The Lone House Mystery” (1929): Una novela de misterio que involucra una casa solitaria y sus secretos [2†][5†].
• “The Ringer” (1925): Presenta a "The Ringer", un maestro del disfraz e intriga en el mundo criminal [2†][5†].
• “Again the Ringer / The Ringer Returns” (1929): Más aventuras de "The Ringer", continuando sus enigmáticas actividades [2†][5†].
• “El Abate Negro” (The Black Abbot, 1926): Un thriller que involucra a un misterioso criminal conocido como "El Abate Negro" [2†][6†].

Cada una de estas obras contribuyó a la reputación de Wallace como maestro del género de thriller, y continúan siendo leídas y apreciadas hoy en día[2†][1†].

Análisis y Evaluación

El trabajo de Edgar Wallace ha sido analizado y evaluado por muchos críticos a lo largo de los años. Su estilo de escritura se caracterizó por una concentración en lo extravagante, lo exótico y lo fantástico libremente interpretado en un estilo derivado de la novela gótica[7†]. A menudo desafió el sistema de justicia de su época y señaló errores en las prácticas policiales[7†].

Howard Haycraft declaró que la "vasta audiencia de Wallace le otorgó una influencia, al popularizar el género, fuera de toda proporción al mérito real de su escritura"[7†]. Hizo popular el thriller en forma de libro y en el escenario y la pantalla, en todo el mundo de habla inglesa[7†]. Solo John Creasey, con más de quinientas novelas, escribió más que Wallace, y quizás Agatha Christie fue la única escritora de misterio y detectives cuyas novelas atrajeron a más lectores[7†].

Lo mejor de la ficción detectivesca de Wallace relata los casos de Mr. J. G. Reeder, un astuto detective británico de valiente coraje cuyos triunfos son ganados tanto por casualidad como por deducción[7†]. Los críticos Stefan Benvenuti y Gianni Rizzoni observan que Wallace "se concentró en lo extravagante, lo exótico y lo fantástico libremente interpretado en un estilo derivado de la novela gótica"[7†].

Joseph A. Kestner, en su libro "The Edwardian Detective" (1901-1915), compara a Wallace con sus contemporáneos eduardianos[7†]. Esta lectura centrada estrechamente en la ficción detectivesca británica proporciona una comprensión más profunda del lugar de Wallace en el panorama literario de su tiempo[7†].

Vida Personal

Edgar Wallace nació como Richard Horatio Edgar Wallace el 1 de abril de 1875, en Greenwich, Kent, Inglaterra[1†][2†]. Fue hijo ilegítimo de una actriz y fue adoptado siendo un bebé por un porteador de pescado de Billingsgate llamado George Freeman[1†][2†][8†]. Sus padres eran ambos actores, lo que podría haber influido en su posterior carrera como escritor[1†][8†].

En su vida personal, Wallace se casó con Ivy Maude Caldecott, hija de un ministro, en abril de 1901, en Ciudad del Cabo[1†][9†]. La pareja tuvo tres hijos antes de divorciarse en 1919[1†][9†]. Más tarde, Wallace se casó con Ethel Violet King[1†].

La vida de Wallace estuvo marcada por una serie de altibajos, desde sus humildes comienzos hasta su ascenso a la fama como escritor prolífico. A pesar de su éxito profesional, su vida personal estuvo llena de desafíos, incluyendo su lucha con las deudas y sus dos matrimonios[1†][2†][9†].

Wallace falleció el 10 de febrero de 1932, en Beverly Hills, California, EE.UU., a la edad de 56 años[1†][2†]. Su muerte fue repentina y se debió a diabetes no diagnosticada[1†].

Conclusión y Legado

El legado de Edgar Wallace es tan prolífico como su escritura. Fue un escritor que, a pesar de sus humildes comienzos, logró cautivar a las audiencias con sus narrativas emocionantes[1†][10†]. Su obra ha inspirado a innumerables autores y cineastas, y su legado continúa vivo[1†][11†].

Wallace fue un escritor tan prolífico que uno de sus editores afirmó que una cuarta parte de todos los libros en Inglaterra fueron escritos por él[1†]. Además del periodismo, Wallace escribió guiones, poesía, no ficción histórica, 18 obras de teatro, 957 cuentos y más de 170 novelas, 12 de las cuales fueron publicadas solo en 1929[1†]. Se han realizado más de 160 películas basadas en obras de Wallace[1†]. Además de su trabajo en King Kong, es recordado como un escritor de "la imaginación colonial", por las historias de detectives de J. G. Reeder y por la serie The Green Archer[1†].

A pesar de su inmenso output, Wallace sigue siendo algo así como un fantasma en el género del misterio, su nombre a menudo invocado, pero sus libros rara vez leídos[1†][10†]. Sin embargo, su influencia es innegable. Su obra ha dejado una marca indeleble en los géneros de la ficción de misterio y detectives[1†][11†].

La vida y obra de Wallace se caracterizaron por una incansable determinación y una habilidad para cautivar a las audiencias con sus narrativas emocionantes. Su legado continúa influenciando el género del thriller hasta el día de hoy[1†][10†][11†].

Información Clave

• También Conocido Como: Richard Horatio Edgar Wallace[1†][2†]
• Fecha de Nacimiento: 1 de abril de 1875, Greenwich, Londres, Inglaterra[1†][2†]
• Fecha de Fallecimiento: 10 de febrero de 1932, Beverly Hills, California, EE.UU[1†][2†]
• Nacionalidad: Británica[1†]
• Ocupación: Escritor de crimen, corresponsal de guerra, periodista, novelista, guionista y dramaturgo[1†]
• Obras Notables: “Los Cuatro Hombres Justos” (The Four Just Men, 1905), “Sanders of the River” (1911), “El Círculo Carmesí” (The Crimson Circle, 1922), “La Brigada Móvil” (The Flying Squad, 1928), “El Terror” (The Terror, 1930) y la creación de King Kong[1†][2†]
• Logros Notables: Wallace fue un escritor prolífico, con sus editores afirmando que una cuarta parte de todos los libros en Inglaterra fueron escritos por él[1†]. Escribió más de 175 novelas, 40 colecciones de cuentos, 24 obras de teatro y numerosos artículos en revistas y periódicos en menos de tres décadas de escritura[1†][5†].

Referencias y Citas:

1. Wikipedia (English) - Edgar Wallace [website] - link
2. Britannica - Edgar Wallace: British writer [website] - link
3. American Literature - Edgar Wallace [website] - link
4. Google Books - The Gunner - Edgar Wallace [website] - link
5. Book Series In Order - Edgar Wallace [website] - link
6. Wikipedia (English) - The Black Abbot (novel) [website] - link
7. eNotes - Edgar Wallace Analysis [website] - link
8. The Guardian - Stranger Than Fiction: The Life of Edgar Wallace, the Man Who Created King Kong by Neil Clark – review [website] - link
9. eNotes - Edgar Wallace Biography [website] - link
10. Mystery Scene Magazine - Edgar Wallace: the Man Who Wrote Too Much? [website] - link
11. RT Book Reviews - Discover the 8 Best Edgar Wallace Books to Read Now [website] - link