J. M. Coetzee

J. M. Coetzee[1†]

J. M. Coetzee, un novelista, ensayista, lingüista y traductor sudafricano-australiano, ganó el Premio Nobel de Literatura en 2003. Nacido el 9 de febrero de 1940 en Ciudad del Cabo, ha recibido numerosos premios, incluidos el Premio Booker (dos veces) y el Premio Jerusalén. Es patrono del Centro J. M. Coetzee para la Práctica Creativa en la Universidad de Adelaide[1†][2†].

Primeros años y educación

John Maxwell Coetzee nació en Ciudad del Cabo, Provincia del Cabo, Unión de Sudáfrica, el 9 de febrero de 1940[1†]. Sus padres eran afrikáneres[1†]. Su padre, Zacharias Coetzee (1912–1988), era ocasionalmente abogado y empleado gubernamental, y su madre, Vera Coetzee (de soltera Wehmeyer; 1904–1986), era maestra[1†]. Su padre estaba frecuentemente ausente y se enlistó en el ejército y luchó en la Segunda Guerra Mundial para evitar ser procesado por un cargo criminal[1†]. Por lo tanto, Vera y sus hijos dependían del apoyo financiero y de otro tipo de sus parientes[1†]. La familia hablaba principalmente inglés en casa, pero Coetzee hablaba afrikáans con otros parientes[1†]. Desciende de inmigrantes holandeses del siglo XVII a Sudáfrica por parte de su padre, y de inmigrantes holandeses, alemanes y polacos a través de su madre[1†].

Coetzee pasó la mayor parte de su infancia en Ciudad del Cabo y en Worcester, una ciudad en la Provincia del Cabo (actual Provincia Occidental del Cabo), como se relata en su memorias ficcionalizadas, "Boyhood" (1997)[1†]. Su familia se mudó a Worcester cuando tenía ocho años, después de que su padre perdiera su trabajo gubernamental[1†]. Coetzee asistió a St. Joseph's College, una escuela católica en el suburbio de Rondebosch en Ciudad del Cabo[1†][3†]. Estudió matemáticas e inglés en la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT), obteniendo una Licenciatura en Artes con honores en inglés en 1960 y una Licenciatura en Artes con honores en matemáticas en 1961[1†]. Luego se trasladó a los Estados Unidos, donde obtuvo un doctorado en la Universidad de Texas en 1969[4†].

Desarrollo de carrera y logros

J. M. Coetzee comenzó su carrera en la academia después de completar su educación. Pasó los años 1962-1965 en Inglaterra, trabajando como programador de computadoras mientras realizaba investigaciones para una tesis sobre el novelista inglés Ford Madox Ford[3†][5†]. En 1965, ingresó a la escuela de posgrado de la Universidad de Texas en Austin y en 1968 obtuvo su doctorado en inglés, lingüística y lenguas germánicas[3†][6†]. Su tesis doctoral trató sobre la primera ficción de Samuel Beckett[3†].

Coetzee ocupó una serie de cargos en la Universidad de Ciudad del Cabo desde 1972 hasta 2000, siendo el último de ellos como Profesor Distinguido de Literatura[3†]. Entre 1984 y 2003, también enseñó frecuentemente en Estados Unidos: en la State University of New York, Johns Hopkins University, Harvard University, Stanford University y la University of Chicago, donde durante seis años fue miembro del Comité de Pensamiento Social[3†].

Coetzee comenzó a escribir ficción en 1969. Su primer libro, "Tierras de Poniente" (Dusklands), fue publicado en Sudáfrica en 1974[3†]. Su novela "En Medio de Ninguna Parte" (In the Heart of the Country, 1977) ganó el principal premio literario de Sudáfrica en ese momento, el Premio CNA, y fue publicada en Gran Bretaña y Estados Unidos[3†]. Su reputación se consolidó con "Vida y época de Michael K" (Life & Times of Michael K, 1983), que ganó el Premio Booker de Gran Bretaña[3†]. Le siguieron "Foe" (1986), "Edad de Hierro" (Age of Iron, 1990), "El Maestro de Petersburgo" (The Master of Petersburg, 1994) y Desgracia (Disgrace, 1999), que nuevamente ganó el Premio Booker[3†][2†].

Coetzee también ha sido activo como traductor de literatura neerlandesa y afrikáans[3†]. Su obra ha sido reconocida por su exploración de los efectos de

Primera publicación de sus principales obras

J. M. Coetzee tiene una rica bibliografía de novelas, cuentos y obras autobiográficas[7†]. Aquí están algunas de sus principales obras, junto con el año de su primera publicación:

• Tierras de Poniente (Dusklands, 1974): Una novela que explora el colonialismo, la guerra y la angustia psicológica a través de dos narrativas interconectadas: una durante la Guerra de Vietnam y la otra durante la colonización del siglo XVIII en Sudáfrica[7†]
• En Medio de Ninguna Parte (In the Heart of the Country, 1977): Una novela que profundiza en el aislamiento, la identidad y las complejidades de las relaciones dentro de un contexto rural sudafricano[7†]
• Esperando a los Bárbaros (Waiting for the Barbarians, 1980): Una poderosa alegoría sobre la opresión, las dinámicas de poder y la capacidad humana para la crueldad, ambientada en un imperio sin nombre[7†]
• Vida y época de Michael K (Life & Times of Michael K, 1983): Una conmovedora novela que sigue el viaje de un sencillo jardinero llamado Michael K durante una guerra civil en Sudáfrica. Reflexiona sobre la supervivencia, la resistencia y la búsqueda de sentido[7†][3†]
• Foe (1986): Una reimaginación de "Robinson Crusoe" de Daniel Defoe, contada desde la perspectiva de una mujer llamada Susan Barton. Explora temas de narración, colonialismo y voz[7†][3†]
• Edad de Hierro (Age of Iron, 1990): Una novela que entrelaza las luchas personales de una mujer enferma terminal con el tumulto político más amplio del apartheid en Sudáfrica[7†][3†]
• El Maestro de Petersburgo (The Master of Petersburg, 1994): Una novela histórica centrada en el escritor ruso Fyodor Dostoevsky, que explora el dolor, la creatividad y la búsqueda de la verdad[7†][3†]
• Desgracia (Disgrace, 1999): Una impactante novela sobre la caída en desgracia de un profesor universitario en la Sudáfrica postapartheid, abordando temas de culpa, redención y tensiones raciales[7†][3†]
• Elizabeth Costello (2003): Una obra provocativa que difumina las fronteras entre la ficción y la filosofía, con una autora ficticia llamada Elizabeth Costello que se enfrenta a preguntas existenciales[7†]
• Hombre Lento (Slow Man, 2005): Una novela que examina la identidad, la pérdida y las complejidades de las conexiones humanas, centrándose en un fotógrafo herido y su relación con una cuidadora[7†]
• Diario de un Mal Año (Diary of a Bad Year, 2007): Una estructura narrativa única que combina ensayos, ficción y comentarios, donde un escritor envejecido interactúa con su joven mecanógrafa y reflexiona sobre política, ética y amor[7†]
• La Infancia de Jesús (The Childhood of Jesus, 2013): Una novela misteriosa y alegórica ambientada en una tierra sin nombre, donde un hombre y un joven buscan sentido e identidad mientras enfrentan circunstancias extrañas[7†]
• Los Días de Jesús en la Escuela (The Schooldays of Jesus, 2016): Una secuela de "La Infancia de Jesús" (The Childhood of Jesus), que continúa la historia de los mismos personajes mientras navegan por una nueva sociedad y su sistema educativo[7†]
• La Muerte de Jesús (The Death of Jesus, 2019): La última entrega de la trilogía de Jesús, que explora temas de mortalidad, trascendencia y la búsqueda de propósito[7†]
• El Polaco (The Pole, 2022): Una novela inspirada en la fascinación de Coetzee por la literatura y la cultura polacas, centrada en un personaje llamado Josef Przyluski y su viaje[7†]

Las obras de Coetzee a menudo exploran temas de colonización, y su estilo de escritura es reconocido por su examen de los efectos de la colonización[7†][1†].

Análisis y Evaluación

Las obras de J. M. Coetzee son conocidas por sus elementos metanarrativos y metaficcionales, que integran la autoría, el lectorado, la ética y el análisis formal en un argumento general sobre cómo las narrativas exploran la frontera entre el arte y la vida[8†]. Su literatura presenta desafíos intelectuales y éticos y debería llevar al lector a la autoexaminación[8†][9†].

El estilo de escritura de Coetzee se caracteriza por su precisión, austeridad y rigor intelectual. Su prosa es sobria pero evocadora, a menudo reducida a sus elementos esenciales. Evita los adornos, favoreciendo una claridad que permite a los lectores comprometerse profundamente con los temas subyacentes. Sus obras muestran una aguda conciencia de las limitaciones del lenguaje, enfatizando tanto lo que queda sin decir como lo que se articula.

Influenciado por el existencialismo, Coetzee aborda cuestiones de moralidad, agencia individual y la condición humana. Su exploración de las complejidades de las relaciones humanas y la lucha por la autodefinición recuerda la angustia existencial de Franz Kafka. La afinidad de Coetzee por la alegoría y los personajes alegóricos establece paralelos con las enigmáticas figuras de Kafka[8†].

El impacto de Coetzee se extiende más allá del ámbito literario. Sus novelas, incluyendo "Desgracia" (Disgrace) y "Esperando a los Bárbaros" (Waiting for the Barbarians), confrontan injusticias históricas, legados coloniales y dilemas éticos enfrentados por individuos atrapados en sistemas opresivos. Su representación implacable de la psique humana y las ambigüedades morales de las estructuras de poder ha dejado una marca indeleble en la literatura contemporánea.

El Premio Nobel de Literatura, otorgado a Coetzee en 2003, solidificó su estatus como un gigante literario. Sus obras continúan siendo estudiadas en universidades y provocan discusiones críticas. El legado de Coetzee radica no solo en su impresionante bibliografía, sino también en las conversaciones intelectuales que ha generado sobre la identidad, la ética y la experiencia humana.

En resumen, las contribuciones de J. M. Coetzee a la literatura trascienden fronteras y generaciones. Su exploración de temas universales a través de una prosa precisa y narrativas alegóricas asegura que su legado perdure, inspirando tanto a lectores como a académicos[2†].

Vida Personal

John Maxwell Coetzee, conocido como J. M. Coetzee, ha llevado una vida tan rica y compleja como los personajes de sus novelas. Nacido de padres afrikáneres en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, creció hablando inglés en casa[1†]. Su padre, Zacharias Coetzee, fue ocasionalmente abogado y empleado gubernamental, y su madre, Vera Coetzee (de soltera Wehmeyer), fue maestra[1†]. La práctica intermitente de abogacía de su padre y su enlistamiento en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial significaron que la familia a menudo dependiera del apoyo financiero de parientes[1†].

La vida personal de Coetzee ha estado marcada por relaciones y eventos significativos. En 1963, se casó con Philippa Jubber, con quien tuvo dos hijos, Nicolas y Gisela[1†][3†]. Más tarde, la pareja se divorció en 1980[1†][10†]. Trágicamente, su hijo Nicolas falleció en 1989[1†][3†].

La ascendencia de Coetzee también ha desempeñado un papel importante en su vida y obra. Es descendiente de inmigrantes neerlandeses del siglo XVII a Sudáfrica por parte de su padre, y de inmigrantes neerlandeses, alemanes y polacos por parte de su madre[1†]. El abuelo materno de su madre era polaco, lo que despertó el interés de Coetzee de por vida por la literatura y la cultura polacas[1†]. Este interés culminó en su novela de 2022 "El Polaco" (The Pole)[1†].

Coetzee se mudó a Australia en 2002 y se convirtió en ciudadano australiano en 2006[1†]. Actualmente reside en Adelaide, Australia del Sur[1†].

Conclusión y Legado

El legado de J. M. Coetzee es tan multifacético como su vida y obra. Como novelista, ensayista, lingüista, traductor y profesor sudafricano-australiano, ha realizado contribuciones significativas al mundo literario[1†]. Su visión implacable y su retrato despiadado del sombrío legado del colonialismo y el apartheid lo han convertido en uno de los autores más aclamados y decorados en lengua inglesa[1†].

El trabajo de Coetzee no solo ha ganado numerosos premios prestigiosos, incluidos el Premio Booker (dos veces), el Prix Femina étranger, el Irish Times International Fiction Prize y el Premio Nobel de Literatura 2003[1†], sino que también ha influenciado a una generación de escritores y pensadores[1†][11†]. Su influencia es evidente en las obras de muchos autores contemporáneos, y sus novelas continúan siendo estudiadas y admiradas por su profunda exploración de la condición humana[1†][11†].

Además de sus contribuciones literarias, los estudios académicos de Coetzee han tenido un impacto significativo en el campo de la literatura. Su análisis riguroso de las obras de autores como Samuel Beckett ha proporcionado valiosas perspectivas sobre la relación entre la escritura y la política[1†][11†].

A pesar de su extenso cuerpo de trabajo, Coetzee continúa contribuyendo al mundo literario, demostrando su pasión duradera por la escritura y su compromiso con la exploración de las complejidades de la experiencia humana[1†][1†].

La obra y vida de Coetzee sirven como un testimonio del poder de la literatura para iluminar los rincones más oscuros de la experiencia humana y para desafiarnos a confrontar las realidades de nuestro mundo. Su legado sin duda continuará inspirando y provocando el pensamiento durante generaciones[1†][11†][12†].

Información Clave

• También Conocido Como: John Maxwell Coetzee[2†][1†]
• Fecha de Nacimiento: 9 de febrero de 1940, Ciudad del Cabo, Sudáfrica[2†][1†]
• Nacionalidad: Sudafricana, Australiana (desde 2006)[2†][1†]
• Ocupación: Novelista, ensayista, lingüista, traductor, profesor[2†][1†]
• Educación: Universidad de Ciudad del Cabo (Licenciatura en Artes, 1960; Maestría en Artes, 1963), Universidad de Texas (Doctorado, 1969)[2†][1†][13†]
• Obras Notables: “Edad de Hierro” (Age of Iron), “Diario de un Mal Año” (Diary of a Bad Year), “Desgracia” (Disgrace), “Tierras de Poniente” (Dusklands), “Elizabeth Costello”, “Foe”, “Here and Now: Letters 2008-2011”, “Vida y época de Michael K” (Life & Times of Michael K), “Hombre Lento” (Slow Man), “La Infancia de Jesús” (The Childhood of Jesus), “La Muerte de Jesús” (The Death of Jesus), “El Maestro de Petersburgo” (The Master of Petersburg), “Los Días de Jesús en la Escuela” (The Schooldays of Jesus), “El Polaco” (The Pole, 2022)[2†][1†]
• Logros Notables: Premio Booker (dos veces), Premio Literario CNA (tres veces), Premio Jerusalén, Prix Femina étranger, Premio Internacional de Ficción de The Irish Times, Premio Nobel de Literatura (2003)[2†][1†]

Referencias y Citas:

1. Wikipedia (English) - J. M. Coetzee [website] - link
2. Britannica - J.M. Coetzee: South African author [website] - link
3. The Nobel Prize - J. M. Coetzee – Biographical [website] - link
4. Britannica Kids - J.M. Coetzee [website] - link
5. South African History Online - John Maxwell Coetzee [website] - link
6. The Nobel Prize - J. M. Coetzee – Facts [website] - link
7. Wikipedia (English) - J. M. Coetzee bibliography [website] - link
8. Springer Link - J. M. Coetzee and the Ethics of Narrative Transgression: A Reconsideration of Metalepsis [website] - link
9. eNotes - J. M. Coetzee Analysis [website] - link
10. eNotes - J. M. Coetzee Biography [website] - link
11. JSTOR - BECKETT'S LEGACY IN THE WORK OF J. M. COETZEE [website] - link
12. Oxford Academic - Oxford Academic - J.M. Coetzee and the Novel: Writing and Politics after Beckett [website] - link
13. Infoplease - Coetzee, J. M. [website] - link