Jean de La Fontaine

Jean de La Fontaine[2†]

Jean de La Fontaine (8 de julio de 1621 - 13 de abril de 1695) fue un renombrado poeta francés, mejor conocido por sus "Fábulas", que se consideran entre las mayores obras maestras de la literatura francesa[1†][2†]. Nacido en Château-Thierry, Francia, el trabajo de La Fontaine ha tenido una profunda influencia en la literatura francesa[1†][2†].

Primeros años y educación

Jean de La Fontaine nació el 8 de julio de 1621 en Château-Thierry, una ciudad en la región de Champaña en Francia[1†][2†]. Su padre, Charles de La Fontaine, era un subintendente del Ducado de Château-Thierry, un cargo que Jean heredaría más tarde[1†][2†]. Su madre era Françoise Pidoux[1†][2†]. Ambos lados de su familia eran de la más alta clase media provincial[1†][2†].

La educación de La Fontaine comenzó en el collège (escuela de gramática) de Château-Thierry[1†][3†]. En mayo de 1641, ingresó al Oratorio de Saint-Magloire en París, con la intención de convertirse en sacerdote[1†][3†][4†]. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que había confundido su vocación[1†][2†]. Luego estudió derecho y se dice que fue admitido como abogado[1†][2†][4†].

En 1647, su padre renunció a su cargo de subintendente en favor de Jean y arregló un matrimonio para él con Marie Héricart, una niña de 14 años que le aportó una considerable dote[1†][2†]. A pesar de su separación en 1658, este matrimonio marcó el comienzo del viaje de La Fontaine hacia la adultez y su eventual carrera literaria[1†][2†].

Desarrollo de carrera y logros

La carrera de Jean de La Fontaine estuvo marcada por una serie de hitos y logros significativos. Después de su educación, ocupó el cargo de inspector de bosques y vías fluviales de 1652 a 1671, un puesto que heredó de su padre[1†][2†]. Sin embargo, fue en París donde hizo sus contactos más importantes y pasó sus años más productivos como escritor[1†][2†].

En 1657, se convirtió en uno de los protegidos de Nicolás Fouquet, el rico superintendente de finanzas[1†]. De 1664 a 1672, sirvió como caballero de espera de la duquesa viuda de Orleans en Luxemburgo[1†]. Durante 20 años, desde 1673, fue miembro del hogar de Mme de La Sablière, cuyo salón era un lugar de encuentro célebre de académicos, filósofos y escritores[1†].

La contribución más significativa de La Fontaine a la literatura fue sus "Fábulas", publicadas en 12 libros desde 1668 hasta 1694[1†]. No inventó el material básico de sus Fábulas; lo tomó principalmente de la tradición esópica y, en el caso de la segunda colección, de fuentes del este asiático[1†]. Enriqueció inmensurablemente las historias simples que los fabulistas anteriores habían contado generalmente de manera superficial[1†].

En 1683, a pesar de cierta oposición del rey a su carácter poco convencional e irreligioso, fue elegido para la Academia Francesa[1†]. Sus Fábulas proporcionaron un modelo para los fabulistas posteriores en toda Europa y numerosas versiones alternativas en Francia, así como en idiomas regionales franceses[1†][2†].

Se considera que La Fontaine es el mejor fabulista francés que haya existido[1†][5†]. Sus Fábulas se encuentran entre las mayores obras maestras de la literatura francesa[1†][2†].

Primera publicación de sus principales obras

Las obras más significativas de Jean de La Fontaine son sus "Fábulas", que se publicaron en 12 libros desde 1668 hasta 1694[2†][1†]. Los primeros seis libros, conocidos como el primer recueil ("primera colección"), se publicaron en 1668[2†][1†]. Los siguientes cinco libros, conocidos como el segundo recueil ("segunda colección"), se publicaron en 1678-79[2†][1†]. El duodécimo y último libro se publicó en 1694[2†][1†].

Aquí están algunas de sus principales obras:

• "La Cigarra y la Hormiga"[2†][6†]
• "El Cuervo y el Zorro"[2†][6†]
• "La Rana que Quería Ser Tan Grande Como el Buey"[2†][6†]
• "La Liebre y la Tortuga"[2†][6†]
• "Los Dos Mulos"[2†][6†]
• "La Liebre y la Perdiz"[2†][6†]
• "El Jardinero y su Arrendador"[2†][6†]

La Fontaine no inventó el material básico de sus Fábulas; lo tomó principalmente de la tradición esópica y, en el caso de la segunda colección, del este asiático[2†][1†]. Enriqueció inmensurablemente las historias simples que los fabulistas anteriores habían contado generalmente de manera superficial[2†][1†].

Además de sus Fábulas, los numerosos escritos misceláneos de La Fontaine incluyen mucho verso ocasional en una gran variedad de formas poéticas y piezas dramáticas o seudo-dramáticas[2†][7†]. Su primera obra publicada fue "L'Eunuque" en 1654[2†][7†], y "Climéne" en 1671[2†][7†], así como poemas sobre temas tan diferentes como "Adonis" (1658, revisado 1669), "La Captivité de saint Malc" (1673) y "Le Quinquina" (1682)[2†][7†].

Análisis y evaluación

Jean de La Fontaine es indudablemente uno de los poetas más queridos de Francia[8†][9†]. Es un escritor "clásico" en el verdadero sentido de la palabra[8†][9†]. Durante siglos, los escolares franceses han aprendido sus fábulas de memoria[8†][9†]. Es tan importante en Francia que a menudo se le ha comparado con Dante y William Shakespeare como un monumento literario nacional[8†][9†].

El éxito de La Fontaine en el género de la fábula los superó a todos[8†]. Aunque escribió obras de teatro, libretos, traducciones y cartas, el nombre de La Fontaine se ha convertido, para jóvenes y mayores, en inseparablemente ligado a la fábula, un género que llevó a su máxima realización[8†]. Sus obras se han impreso y reimprimido en magníficas ediciones[8†]. Han sido traducidas a muchos idiomas y han sido ilustradas por grandes artistas a lo largo de los siglos[8†].

La Fontaine une las dos principales estéticas contrastantes que se encuentran en la literatura francesa del siglo XVII: la exuberancia artística y la contención clásica[8†]. De las dos, la primera está mejor representada en la poesía por los poetas libertinos, los llamados espíritus libres[8†]. Temperamentalmente y en su enfoque general de la vida, La Fontaine pertenecía a este grupo de poetas[8†]. Sus primeras obras revelan una tensión de sensualidad juguetona y humor franco que son más representativos de una escuela hedonista de pensamiento de lo que normalmente se esperaría de un renombrado poeta clásico[8†]. Sin embargo, a diferencia de otros poetas de su época, pudo templar esta tendencia natural[8†].

Una de las reglas cardinales de La Fontaine era que la poesía debía dar placer antes que nada[8†]. Entendía que el placer no es un fin en sí mismo, que debe ser profundo y rico en lugar de fácil o superficial[8†]. Deseando complacer a sus lectores, esperaba y creía que les gustaría lo que a él mismo le gustaba[8†]. En consecuencia, aceptó los principios de una doctrina clásica que fue muy influyente durante este período[8†]. La influencia de la contención clásica es evidente en sus obras maduras, especialmente en las Fábulas[8†].

El gran tema de La Fontaine fue la locura de la vanidad humana[8†][10†]. Era un escéptico, no cruel pero lleno del sentido de la fragilidad humana y la ambición[8†][10†]. Sus temas satíricos le permitieron una ampliación de la dicción poética; podía ser elocuente al burlarse de la elocuencia o, por el contrario, usar un estilo severamente simple[8†][10†].

Vida personal

Jean de La Fontaine nació en una familia burguesa y se casó con Marie Héricart, una heredera, en 1647[1†][2†]. Sin embargo, la pareja no se llevaba bien juntos[1†][2†]. No hay pruebas concretas que respalden cualquier comportamiento escandaloso por parte de ella, lo que en su mayoría fue planteado por chismes o enemigos personales de La Fontaine[1†][2†]. La pareja se separó amigablemente en 1658 debido a dificultades financieras[1†][2†].

La Fontaine era conocido por su brillante vida social e interactuaba regularmente con los escritores más famosos de su tiempo, incluidos Perrault, Mme de Sévigné, Boileau, Molière, Racine y La Rochefoucauld[1†][11†][12†]. Sin embargo, durante los últimos dos años de su vida, se retiró de la vida social, negó algunas de sus obras y se dedicó a la meditación[1†][11†][12†].

A pesar de su separación de su esposa, La Fontaine visitaba con frecuencia su ciudad natal de Château-Thierry[1†][2†]. Su vida personal, aunque marcada por sus altibajos, influyó enormemente en su obra y contribuyó a la profundidad y complejidad de sus fábulas[1†][2†].

Conclusión y legado

El legado de Jean de La Fontaine es innegablemente significativo. Es uno de los poetas más queridos de Francia y se le considera un escritor "clásico" en el verdadero sentido de la palabra[8†]. Durante siglos, los escolares franceses han aprendido sus fábulas de memoria[8†]. Su importancia en Francia es tal que a menudo se le ha comparado con Dante y William Shakespeare como un monumento literario nacional[8†].

El gran tema de La Fontaine fue la locura de la vanidad humana[8†][10†]. Era un escéptico, no cruel pero lleno del sentido de la fragilidad humana y la ambición[8†][10†]. Sus temas satíricos le permitieron una ampliación de la dicción poética; podía ser elocuente al burlarse de la elocuencia o, por el contrario, usar un estilo severamente simple[8†][10†].

Sus Fábulas proporcionaron un modelo para los fabulistas posteriores en toda Europa y numerosas versiones alternativas en Francia, así como en idiomas regionales franceses[8†][13†]. Su obra sigue siendo ampliamente leída e influyente, y su impacto en la literatura francesa y en el género de las fábulas no puede ser exagerado[8†][1†][2†].

La Fontaine falleció el 13 de abril de 1695 en París[8†][1†][2†]. A pesar de su muerte, su obra sigue siendo celebrada hoy en día, y sus fábulas siguen siendo un elemento básico en la literatura francesa[8†][1†][2†].

Información clave

• También conocido como: Desconocido
• Nacimiento: Jean de La Fontaine nació el 8 de julio de 1621 en Château-Thierry, Champaña, Francia[1†][2†].
• Fallecimiento: Murió el 13 de abril de 1695 en París, Francia[1†][2†].
• Nacionalidad: Francés[1†][2†].
• Ocupación: Fue un fabulista y poeta[1†][2†].
• Obras notables: Sus obras más destacadas incluyen sus Fábulas (1668–94), que se encuentran entre las obras maestras de la literatura francesa[1†][2†].
• Logros notables: Las Fábulas de La Fontaine proporcionaron un modelo para los fabulistas posteriores en toda Europa y numerosas versiones alternativas en Francia, así como en idiomas regionales franceses[1†][2†].

Referencias y citas:

1. Britannica - Jean de La Fontaine: French poet [website] - link
2. Wikipedia (English) - Jean de La Fontaine [website] - link
3. Britannica Kids - Jean de La Fontaine [website] - link
4. SciHi Blog - Jean de La Fontaine and the Moral of the Story [website] - link
5. Prabook - Jean de La Fontaine (July 8, 1621 — April 13, 1695), France fabulist, poet [website] [archive] - link
6. Wikisource (English) - Jean de La Fontaine [website] - link
7. Britannica - Jean de La Fontaine - Fables, Poems, Contes [website] - link
8. eNotes - Jean de La Fontaine Analysis [website] - link
9. eNotes - Jean de La Fontaine World Literature Analysis [website] - link
10. Britannica - Fable, parable, and allegory - La Fontaine, Morals, Animals [website] - link
11. IMDb - Jean de La Fontaine [website] - link
12. IMDb - Jean de La Fontaine - Biography [website] - link
13. Fables of Aesop - Jean de La Fontaine [website] - link